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Avant-propos

Tout probablement le phénomène majeur des dernières décennies fut l’expansion de ta part du secteur public dans l’économie. Au début des années cinquante, environ le cinquième de la production passait entre les mains de l’État. Présentement au Québec, c'est plus de la moitié. Cette croissance vertigineuse des dépenses gouvernementales eut un important impact sur les relations entre les trois niveaux de gouvernement. À l’intention d’un public averti mais non spécialiste, ce livre rassemble des textes sur différents aspects de cette croissance à l’intérieur du système fédéral canadien.

Ce volume origine de la frustration de voir la perspective de la science économique si ignorée dans la discussion des phénomènes sociaux. La plus grande importance accordée aux affaires et à la finance dans les mass média n'a pas à mon avis appréciablement changé la situation. Ces chapitres, par la variété des sujets traités, veulent donc témoigner de la pertinence de l’économique pour comprendre l’évolution du secteur public et des relations intergouvernementales.

Enfin, je voudrais remercier le personnel de secrétariat du Département d'économique de l’Université Laval qui a accepté le fardeau supplémentaire de reprendre les textes pour ce recueil.

Pour ses écrits sur le fédéralisme, l'auteur a bénéficié d’une subvention du Conseil de recherches en sciences humaines du Canada.

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