Leibniz Gottfried Wilhelm, 1646-1716

Leibniz Gottfried Wilhelm, 1646-1716

Philosophe et savant allemand.
Employé comme juriste, diplomate, historiographe (à la cour de Hanovre notamm.), il fut en relation avec toute l’Europe savante. Sommet de l’intellectualisme rationaliste, son système répond à l’ambition de surmonter les clivages religieux et philosophiques de la chrétienté. L’armature de la pensée de Leibniz est logique et mathématique (il inventa, en 1676, le calcul infinitésimal et créa une symbolique universelle et efficace [notations de la différentielle et de l’intégrale], qui s’est imposée). Sa physique dynamique rompt avec le mécanisme cartésien. Sa métaphysique rend raison de toutes choses avec un optimisme raisonné : Dieu calcule et admet à l’existence la meilleure combinaison possible des monades, ou atomes spirituels dont se compose la réalité (De arte combinatoria, 1666 ; Nouveaux Essais sur l’entendement humain, 1704 ; Essais de théodicée, 1710 ; Monadologie, 1714).

Le petit Larousse illustré, 1998. Paris, Larousse-Bordas, 1997, 1784 pages.