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Collection « Les sciences sociales contemporaines »

“ L'univers des besoins et des aspirations de la famille canadienne-française ” (1973)
I. Les objectifs de l'étude sur la famille canadienne-française


Une édition électronique réalisée à partir de l'article de M. Marc-Adélard Tremblay, “ L'univers des besoins et des aspirations de la famille canadienne-française ”. Un article publié dans l'ouvrage sous la direction de Marc-Adélard Tremblay et Gérald-Louis Gold, Communautés et culture. Éléments pour une ethnologie du Canada français, Chapitre 5, pp. 112-128. Montréal: Éditions HRW, 1973, 428 pp. [M Marc-Adélard Tremblay, anthropologue, retraité de l’enseignement de l’Université Laval, nous a accordé le 4 janvier 2004 son autorisation de diffuser électroniquement toutes ses oeuvres.]

Les objectifs de l'étude
sur la famille canadienne-française (*)

Au moment où le Canada français évolue à un rythme accéléré et franchit des étapes décisives par rapport à son avenir, à l'heure où les cadres sociaux traditionnels éclatent sous l'impact des changements technologiques et du progrès, il est important de réfléchir sur l'évolution de la famille canadienne-française. L'un des biais les plus fructueux pour bien saisir la nature et la signification des changements qui surviennent tant dans la structure de la famille que dans son système de valeurs et d'attitudes nous apparaît comme étant les comportements économiques. Ces comportements de consommation, d'épargne et d'endettement ne seront pas examinés en soi, mais dans la mesure où ils reflètent d'autres phénomènes sous-jacents, soit les besoins et les aspirations de la famille d'aujourd'hui. Autrement dit, l'étude se proposait de répondre aux deux questions suivantes.

1- De quelle manière la famille du Québec dépense-t-elle son revenu et quelle utilisation fait-elle du crédit?

2- Quels sont les facteurs qui peuvent expliquer les divers comportements économiques du groupe familial?

Une fois ces objectifs généraux déterminés, l'enquête pouvait prendre deux orientations différentes. Nous pouvions limiter l'analyse aux données de base sur la structure des dépenses familiales, les comportements d'épargne et d'endettement, perpétuant ainsi la tradition des études sur les budgets familiaux entreprises par les services gouvernementaux de divers pays. Nous pouvions, par ailleurs, élargir le cadre d'analyse de ces données empiriques, en y superposant une analyse des attitudes et des motivations des chefs de famille. Dans cette perspective, nous mettons en parallèle les conduites effectives d'une part, et de l'autre, les raisons et les justifications qui les supportent. Cette méthode d'approche comporte plusieurs difficultés mais nous donne une vision plus complète de la réalité et nous permet même d'effectuer des prévisions sur la conduite du consommateur. C'est cette orientation plus complexe, mais plus fructueuse, qui nous oblige à récolter des informations selon deux axes complémentaires - comportements et attitudes - qui a retenu notre attention. Du côté des comportements, nous avons étudié:

a) La structure du budget familial, c'est-à-dire la détermination de chacun des postes de dépense et la proportion du revenu consacré à chacun de ceux-ci;

b) Le recours au crédit, c'est-à-dire les institutions prêteuses, l'endettement et les diverses formes de remboursement, les biens pour lesquels on s'endette;

c) Le comportement d'épargne, c'est-à-dire les types d'épargne, la régularité des épargnes et les montants épargnés;

d) L'administration du budget familial, qui tient un compte précis des revenus et des dépenses de la famille et de quelle façon.

Les attitudes étudiées furent les suivantes:

a) Les besoins, c'est-à-dire l'ensemble des biens et des services jugés nécessaires dans l'immédiat par un individu ou un groupe d'individus afin d'être accepté socialement par les autres;

b) La structure des besoins, ou l'importance relative (prioritaire) de chacun des biens et services désirés. Quels sont les biens qui seront sacrifiés afin de permettre l'acquisition de biens jugés plus essentiels?

c) La nature des aspirations, ou l'ensemble des biens et services définis comme souhaitables et réalisables dans un avenir plus ou moins rapproché;

d) L'ensemble des attitudes vis-à-vis des conditions de vie, de l'épargne, du crédit, des loisirs, de l'instruction, etc.

Il fallait au surplus, déterminer les facteurs qui seraient susceptibles d'expliquer à la fois comportements et attitudes du groupement familial. En s'inspirant des études européennes et américaines, nous avons examiné plusieurs types de groupement: la résidence dans un milieu rural ou urbain, l'appartenance à une classe sociale donnée, le niveau de revenu disponible par unité-adulte de consommation, le degré d'attachement aux valeurs traditionnelles, la participation à une culture de masse, l'histoire de la famille, ainsi que plusieurs autres variables de moindre importance. En bref, l'objectif fondamental de l'étude était d'étudier séparément chacun des thèmes socio-culturels précédemment énoncés et d'analyser le faisceau de leurs interdépendances.

Notes:

1. Cette enquête sur les conditions de vie de la famille canadienne-française fut entreprise en collaboration avec le professeur Gérald Fortin grâce à une généreuse subvention de la Fédération des Caisses Populaires Desjardins et de l'Assurance-Vie Desjardins. Elle a porté sur un échantillon de 1 460 familles, représentant en 1958, l'ensemble des familles d'expression française du Québec dont le chef tire son revenu principal d'un travail salarié et dont le revenu total est inférieur à $8000, soit à peu près 75% des travailleurs du Québec. Les résultats de cette étude ont été publiés par les Presses de l'Université Laval en 1964, sous le titre: Les comportements économiques de la famille salariée du Québec.

Les données chiffrées qui apparaissent dans ce chapitre reflètent fidèlement la situation financière des familles en 1958. Elles conservent en 1972 leur valeur indicative des phénomènes sous-jacents, sans toutefois les refléter en termes absolus. D'autres enquêtes de même type devraient être entreprises pour réexaminer les tendances notées ici.

Retour au texte de l'auteur: Marc-Adélard Tremblay, anthropologue, retraité de l'Université Laval Dernière mise à jour de cette page le Lundi 25 avril 2005 19:30
Par Jean-Marie Tremblay, sociologue.
 



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