« L’homme n’est point né pour résoudre les problèmes du monde, mais pour chercher où le problème commence, afin de se tenir dans les limites de l’intelligibilité. » (Johann Wolfgang von Goethe)

Le domaine des humanités se caractérise de curieuse façon par rapport aux autres domaines. Chez ces derniers, on prétend que les solutions viennent finalement à bout des problèmes.

Ainsi, Karl Marx écrivit : « Les philosophes n'ont fait qu'interpréter le monde de diverses manières, il s'agit maintenant de le transformer». Il est  décédé sans avoir vu ce qui est arrivé à ceux qui l’ont cru.

L’ambition de Johann Wolfgang von Goethe était plus modeste, comme en témoigne la phrase citée plus haut. Dans le domaine des humanités, ce sont les problèmes qui viennent à bout des solutions offertes de temps à autre.

Dans cette étude, on soulève l’interrogation suivante : faut-il suivre la recommandation de Démocrite : «Mieux vaut réfléchir avant d’agir que regretter après avoir agi. », ou celle de Mathurin Régnier : « Qui choisit prend pire. » ?

À propos de l’alternative : « Il y aura demain une bataille navale ou il n’y en aura pas.», Aristote a écrit : « Il faut alors nécessairement que l’une des deux propositions contradictoires soit vraie et l’autre fausse, mais ce n’est pas forcément celle-ci plutôt que celle-là : en fait, c’est n’importe laquelle, et, bien que l’une soit vraisemblablement plus vraie que l’autre, elle n’est pas pour le moment vraie ou fausse. »