Cette étude décrit certaines caractéristiques de la rationalité pénale moderne comme un système de pensée autonome et explore quelques aspects de l'interaction entre les systèmes économique, politique et juridico-pénal dans les sociétés contemporaines (« société du risque »). Entre autres choses, il attire l'attention sur les rapports contradictoires entre les droits de la personne et le droit pénal et conceptualise un phénomène nouveau qui émerge dans la deuxième moitié du XXe siècle : la juridicisation de l'opinion publique et du public par le système pénal. En effet, le public devient une composante du système pénal et cela produit un rapprochement problématique entre le système politique, les projets de toute sorte de mouvements sociaux et le système pénal. On pourra alors mieux voir certains embarras que posent la rationalité et la structure normative du droit pénal moderne pour les démocraties contemporaines.

SUMMARY 

This study describes certain characteristics of modern penal rationality as a system of autonomous thought and explores some aspects of the interaction between economic, political and legalcriminal systems in contemporary societies ("societies at risk"). It calls attention, among other things, to the contradictory relationships between individual rights and the penal system and conceptualizes a new phenomenon that is emerging in the second half of the 20th century : the legalization of public opinion and of the public by the penal system. In fact, the public is becoming a component of the penal system, and this is bringing about a problematical rapprochement between the political system, social movement projects of all kinds, and the penal system. Certain difficulties that rationality and the normative structure of modern criminal law have posed for contemporary democracies can be better appreciated from this perspective.

RESUMEN 

Este estudio describe ciertas características de la racionalidad penal moderna como un sistema de pensamiento autónomo y explora algunos aspectos de la interacción entre los sistemas económico, político y jurídico-penal en las sociedades contemporáneas (« sociedad de riesgo »). Entre otras cosas, se Ilama la atención sobre las relaciones contradictorias entre los derechos de la persona y el derecho penal, y se conceptualiza une nuevo fenómeno que emerge en la segunda mitad del siglo XX : la juridización de la opinión pública y del público por el sistema penal. En efecto, el público se vuelve una componente del sistema penal y eso produce un acercamiento problemático entre el sistema político, los proyectos de toda clase de movimientos sociales y el sistema penal. Se podrán entonces ver mejor ciertos problemas que provocan la racionalidad y la estructure normativa del derecho penal moderno para las democracias contemporáneas.