Cet ouvrage analyse la naissance et le développement du mouvement de fusion municipale au Québec. Mise en chantier au lendemain des efforts entrepris par Pierre Laporte pour obtenir le regroupement volontaire des municipalités, cette investigation s'achève au moment même où l'on s'interroge sur la volonté de Maurice Tessier de reprendre l'œuvre commencée en 1965. Entre temps, le dossier, tout en donnant lieu à quelques opérations concrètes, n'a pas fondamentalement évolué. Les problèmes que nous avions rencontrés au début de notre enquête demeurent encore à l'ordre du jour.

Durant la première phase de nos recherches (année universitaire 1966-1967), nous avions procédé à l'étude sur le terrain d'un certain nombre de fusions effectives. Bien que remontant à quelques années, les résultats de ces examens monographiques nous paraissent toujours d'actualité. La fusion des municipalités constitue un processus difficile dont l'accomplissement quoique lié à des causes générales dépend de particularités locales. Ce sont des traits propres à chacune des situations envisagées [p. 8] qui compliquent la mise en application des dispositifs de portée universelle [1].

Nous tenons à remercier le Conseil canadien des recherches urbaines et régionales dont le concours a permis la réalisation du premier stade de l'enquête. Nous remercions aussi le Centre de calcul de l'Université de Montréal qui a assuré le traitement des données recueillies lors des enquêtes monographiques. Il nous est impossible de mentionner ici les noms de tous ceux qui nous ont aidés lors des phases successives de notre investigation: nous voulons cependant les assurer de remerciements qui pour être collectifs n'en sont pas moins sincères.

Jean Meynaud et Jacques Léveillée,

Université de Montréal

Département de science politique

Février 1972