Le combat de Cité libre, le destin de ses idées et de nombre de ses rédacteurs, tout comme l'évolution idéologique et politique du Québec, ont tracé, de 1950 à aujourd'hui, une trajectoire intellectuelle qui part de cette revue.

On a beaucoup parlé de Cité libre, on a beaucoup écrit à son sujet, mais qui a lu Cité libre avant 1960, qui peut aujourd'hui y retourner alors que l'on compte sur les doigts d'une main les collections complètes de la revue, qui n'a été ni microfilmée ni microfichée ?

Ce recueil de textes de 1950 à 1965 se veut représentatif des idées promues et débattues dans Cité libre. Pour l'essentiel, le choix des textes fut celui de Yvan Lamonde, qui voulut bénéficier, en lui en soumettant la liste, des commentaires de Gérard Pelletier, l'une des chevilles ouvrières de la revue.

Nous remercions les auteurs, qui ont généreusement donne leur accord à la reproduction des textes, ainsi que le département de langue et littérature françaises de l'université McGill qui, grâce à une aide financière, a permis à Caroline Quesnel de collaborer à la préparation du présent ouvrage.