La découverte de soi

Note liminaire

Ce travail fut conçu d'abord sous la forme d'une série de leçons professées à l’Université de l’Oflag VIII F pendant l'été 1943. Il s'agissait alors d'une Introduction à la Morale. La connaissance de soi étant définie comme le premier moment indispensable d'une éthique digne de ce nom. Cette esquisse fut ensuite rédigée, pendant le pénible hiver 1944-45, à l’Oflag X C. Les additions et élargissements ultérieurs n'ont modifié ni le plan ni l'inspiration de l'œuvre ainsi réalisée.

De là le caractère sans doute un peu téméraire de ce livre. Il correspond aux conditions particulières de l'enseignement dans les Universités de la captivité. Nécessité de s'adresser à un public étendu, où les non spécialistes dominaient ; — préoccupation d'apporter à chacun des éléments positifs pour sa vie personnelle. La pauvreté naturelle des bibliothèques rendait d'ailleurs l'audace plus aisée en favorisant l'esprit d'entreprise.

La captivité fut, pour certains privilégiés, l'inoubliable occasion d'un retour aux sources. L'ambition de ce travail serait, ici comme là-bas, d'étendre à d'autres hommes inquiets d'eux-mêmes le bénéfice de cet examen de conscience.