UN JOUR DE FÉVRIER 1991...

Le 18 février.. C'est le jour de son anniversaire de naissance. Il est né sous le signe du Verseau, celui des idéalistes, des visionnaires qui veulent changer le monde. Mais c'est aussi un homme pragmatique, qui a les deux pieds bien sur terre. Et à 67 ans, il a quand même amasse un peu d'expérience...

Après la réunion, il est resté seul dans la grande salle du conseil d'administration au 12e étage des Cours Mont-Royal, au coeur de Montréal. Une salle baptisée Gustave-Francq, du nom d'un pionnier de la Fédération des travailleurs et travailleuses du Québec (FTQ) qui fut, à la fois, syndicaliste et entrepreneur. Il contemple au mur la grande inscription en lettres dorées : Fonds de solidarité des travailleurs du Québec (FTQ). Il est à la tête d'une institution financière syndicale qui vient à peine de fêter son septième anniversaire et qui compte au-delà de 100 000 actionnaires et un actif de plus de 400 millions de dollars. Et, surtout, qui a déjà réalisé une centaine d'investissements en vue de créer et maintenir des milliers d'emplois dans des entreprises québécoises. Une institution unique en Amérique du Nord, une des seules du genre dans le monde.

Il éprouve un sentiment de fierté mais il y a encore tant à faire, se dit-il. La route est longue pour atteindre le plein emploi au pays du Québec. Mais on n'a encore rien vu, pense-t-il, de la force que deviendra ce Fonds de solidarité.

Le président de la FTQ, le vieux Lion, Louis Laberge, essaie de se rappeler comment cette folle aventure a commencé, il y a près de dix ans...