Aune liberté, réfugiée presque entièrement dans la jeunesse, correspond un pouvoir d'âge d'hommes mûrs, corrompus, implacables et calculateurs ou bien d'hommes faibles qui font le jeu des premiers. Le maître, via le capitalisme, a sans doute donné l'ordre du ralliement d'une manière péremptoire. La jeunesse a l’œil fixé sur la justice, sur l'amour, sur la liberté, sur la joie de créer, mais le pouvoir, lui, ne songe plus qu'à organiser la force, la force de répression. Ayant reconstitué sa puissance, il s'exprime de plus en plus comme un pouvoir et de moins en moins comme le siège par excellence de la vie sociale, culturelle et politique [18] de la vie démocratique qu'on devrait trouver chez un peuple libre. Ses réactions sont caractéristiques. Il organise la police comme il ne l'a jamais fait. Il dénonce et traque ses vrais opposants. Il persécute les gens pour leurs opinions. Il espionne comme il n'a jamais espionné, il viole les domiciles et la vie privée des citoyens qu'il n'aime pas, il tient des fiches et des dossiers sur tous les citoyens qui ont l'air de ne pas être d'accord avec lui. Il tente de réduire à sa merci les départements de sciences humaines un peu partout. Il s'en prend aux non-conformistes et s'inquiète de leur foi pure et de leur accoutrement. Il incite à la délation et la récompense. Il érige le plus rapidement possible le mur de la [19] richesse et ses politiques laissent dehors les milliers et les milliers de malheureux que le système des accapareurs exploite et perd définitivement chaque année. Il combine et il vole. Il se donne aux nuées d'affairistes et de parasites qui encombrent ce bordel de la finance, ce troupeau de parvenus que constitue la société cupide qu'il entretient. Tout cela s'appelle la renaissance du pouvoir réactionnaire, le silence généralisé des comparses, l'isolement de la jeunesse dans son idéal et sa révolte. C'est cela qui se passe actuellement, rien que cela.

Extrait du discours de Michel Chartrand, alors Président du Conseil central des syndicats nationaux de Montréal (CSN), au moment de la réception du Prix Liberté, le 1er mai 1969.