Peut-on imaginer un monde plus fermé sur lui-même que la prison ? Apparemment, un établissement pénitentiaire échappe à toute influence extérieure. Apparemment seulement car ce livre, le premier à explorer ce domaine, démontre le contraire : la prison n’est pas seulement mue par une logique interne, elle est aussi intimement liée à son environnement.

Fruit de trois ans de recherche minutieuse menée sur quatre sites, l’ouvrage décrit et analyse le quotidien des relations entre le dedans et le dehors de la prison. La vie de l’établissement pénitentiaire et de ses personnels offre de multiples lieux d’observation : remises de médailles, pots de départ, visites de l’établissement, réunions de la commission de surveillance, activités des associations diverses liées à la vie carcérale... Le livre décrit l’accueil réservé aux familles de détenus, aux fonctionnaires pénitentiaires. On apprend comment ceux qui sont amenés à côtoyer une prison s’en accommodent mais aussi ses effets sur la valeur des patrimoines fonciers et sur l’ensemble de l’économie locale. On découvre enfin l’influence de l’environnement - plus bourgeois ici, plus pauvre là, plus rural ailleurs - sur la distribution des pouvoirs au sein même de la prison. Au fil de ce livre à la fois riche et vivant, la prison se révèle moins hermétique que les murs qui gardent ses détenus. En abordant l’univers carcéral et son environnement comme des lieux perméables où se nouent des rapports sociaux spécifiques, Philippe Combessie fait oeuvre originale. Son livre intéressera tous ceux qui veulent mieux connaître la prison et jeter sur cet univers un regard neuf.

Docteur en sociologie, PHILIPPE COMBESSIE, après avoir passé sa jeunesse dans une commune fortement marquée par sa prison (Fresnes), s’intéresse à l’interface entre les institutions et ce qu’il appelle l’écosystème social environnant. Chercheur associé au Groupe de recherche et d’analyse du social et de la sociabilité (CNRS-Paris VIII), il enseigne à Paris V et Lille I, et intervient dans les formations de l’Enap (école Nationale d’Administration Pénitentiaire).


La collection : CHAMPS PÉNITENTIAIRES

Histoire de la prison d’hier, sociologie de la prison d’aujourd’hui, histoires de prison de toute éternité...

"Champs pénitentiaires", "Chants pénitentiaires", l’ambiguïté est volontaire : cette collection a pour ambition d’accueillir autant les dits sur la prison que les récits de la prison.

Elle est ouverte, paradoxe seulement apparent, à tous les vents de la critique, pourvu qu’on y respecte l’Homme, sous quelque uniforme ou stigmate qu’il se trouve.