L’ABBÉ GRÉGOIRE, APOLOGÈTE DE LA RÉPUBLIQUE

Ce petit livre suit un fil argumentatif insolite pour relire à nouveaux frais l’immense travail de cet homme, prêtre, patriote, député, sénateur, et en dégager les enjeux politiques et polémiques. On suggère que l’abbé Grégoire a agi comme le dernier des apologètes chrétiens, ces adversaires prérévolutionnaires de la « nouvelle philosophie», et, à la fois, comme le maître d’oeuvre intrépide des grandes réalisations révolutionnaires culturelles, dont la fortune pour la plupart sera si féconde. On se demandera pourquoi Grégoire, chrétien sincère et républicain convaincu, n’a jamais vécu ni pensé ce mixte comme incompatible, bien au contraire.

Faisant circuler parmi les premiers ce mot-clé de «régénération», cette idée-force de la Révolution, «l’ami des gens de toutes les couleurs» cherche, en philosophe chrétien, à mettre en action, sous l’horizon de la tolérance universelle, cet esprit de solidarité, principe d’union et d’oubli, seul capable d’harmoniser les liens entre vérités politiques et vérités religieuses, entre sensibilités, représentations et pratiques intellectuelles, morales et sociales diverses.

JOSIANE BOULAD-AYOUB, de la Société Royale du Canada, est titulaire de la Chaire Unesco de philosophie politique et de philosophie du droit à l’Université du Québec à Montréal où elle est professeur de philosophie moderne. Spécialisée dans la philosophie des Lumières et de ses prolongements chez les Idéologues et dans la Révolution française, elle vient de publier aux Presses de l’Université de Rennes une édition critique du journal La Décade philosophique, littéraire et politique (1794-1807).