Introduction

La médecine n’a jamais été aussi écartelée que maintenant entre la hausse de son niveau technique --accompagnée des exigences de populations qui connaissent son pouvoir croissant d’obtenir des résultats spectaculaires-- et les pressions politiques et économiques qui portent sur son exercice. Le médecin, qui s’est longtemps senti autonome, dans sa relation avec son patient, dans les décisions qu’il prenait, tirait de cette autonomie une part importante de son prestige, de son statut de sage, et de l’aura quasi-sacrée de ses interventions. Il est désormais cerné par un système social complexe dont il devient un rouage soumis à des pressions contradictoires. Or si sa formation technique suit les progrès des découvertes de la biologie, sa formation en sciences sociales demeure à l’état d’ébauche, et il est peu armé face à des défis qui sont autres que ceux que pose directement la maladie : défis du développement, défis tenant aux changements démographiques, au changement du statut de la femme, aux mouvements migratoires, aux fondements sociaux des toxicomanies, de la drogue par exemple, alors que les individus et les pouvoirs publics le sollicitent. 

Simultanément cependant anthropologues et sociologues se sont tournés vers les dimensions sanitaires et médicales de leur domaine et ont réalisé nombre d’études qui concernent au premier chef le médecin. La rencontre de la médecine et des sciences sociales est dans l’ordre des choses, mais les habitudes et l’inertie des institutions la rendent encore trop fragile. La conférence au cours de laquelle les idées qui suivent ont été présentées est un effort en vue de décloisonner médecins, sociologues et anthropologues, en particulier au Maroc où en est née l’initiative et où elle se tenait.