Imaginaire touristique
et sociabilités du voyage.

Quatrième de couverture

La réflexion sur le tourisme, phénomène économique et interculturel d'importance croissante, n'a pas encore acquis ses lettres de noblesse dans les sciences sociales. Soit on le traite comme objet futile, soit on convoque une vision moralisatrice et dénonciatrice pour en souligner les méfaits. Or, nous sommes ou nous serons tous touristes un jour. Que faisons-nous en réalité quand nous pensons voyager ? De quelle nature sont ces sirènes qui nous appellent au départ ?

Quelques éléments, tirés d'une expérience d'accompagnateur de voyage et d'une observation de groupes de jeunes touristes français visitant le Tiers Monde, poussent à penser que les images et les stéréotypes exotiques, bien que déformants, ont une fonction essentielle dans l'appréhension que fait le voyageur de l'inconnu.

Ces images, loin d'être des obstacles iconiques à la reconnaissance du monde, sont en fait des représentations « transitionnelles », stables, collectives et issues du pèlerinage et de la « société de cour », qui facilitent l'appréhension de l'Autre et de l'Ailleurs.

En somme, le tourisme, comme quête de sens, avec les sociabilités ludiques qu'il favorise, les images qu'il génère, est un dispositif d'appréhension graduée, codée et non traumatisante de l'extérieur et de l'altérité.

Rachid Amirou, docteur en sciences humaines, enseigne la sociologie et l'anthropologie à l'université (Paris V et Marne-la-Vallée).