Introduction [7]

Chapitre I. Le pays et la population [15]

Le pays ; les populations des temps préhistoriques ; la civilisation préhistorique ; les populations du temps des Gaulois ; organisation politique et sociale des peuples de la Gaule ; genre de vie des habitants de la Gaule ; les ancêtres de la population française.

Chapitre II. L'empire romain [43]

La domination romaine ; gouvernement intérieur des cités ; la civilisation romaine ; origine grecque de la civilisation intellectuelle ; l'architecture romaine et le droit romain ; le Bas-Empire ; le christianisme en Gaule ; le clergé et les moines.

Chapitre III. L'établissement des barbares et la pénétration du christianisme [61]

Le pré-moyen âge ; l'invasion des barbares ; les effets de l'invasion ; les rois des Francs ; Bretons et Basques ; influence des coutumes franques sur la vie du pays ; affaiblissement du pouvoir du roi ; la pénétration du christianisme dans les campagnes ; création des paroisses ; moines et monastères ; effets de la propagation du christianisme.

Chapitre IV. Le rétablissement de l'Empire et la désorganisation de l'autorité centrale [85]

Avènement de la famille carolingienne ; l'empire de Charlemagne ; transformation de la société ; le pouvoir officiel du clergé ; renaissance des études ; démembrement de l'Empire carolingien ; formation de l'unité de population ; le morcellement de l'autorité ; les dernières invasions.

Chapitre V. Formation du régime féodal [109]

Vassalité et fiefs ; transformation de la royauté ; le territoire du royaume et le domaine royal ; transformation du clergé ; la réforme du clergé ; la pratique de la religion chez les laïques.

Chapitre VI. Création de la société française et de l'État français [129]

Stabilisation de la société ; effets des événements politiques ; naissance d'une civilisation française ; formation des classes ; les lacunes de nos connaissances sur la société ; le roi et les princes ; accroissement du pouvoir royal ; création de l'administration royale.

Chapitre VII. Les vilains [143]

Nature de nos connaissances ; conditions de l’agriculture ; les deux régimes de culture ; le régime d'habitation et d'exploitation ; condition des paysans ; les charges des vilains ; la justice du seigneur ; l'évolution de la condition des paysans ; le genre de vie des vilains.

Chapitre VIII. Les nobles [161]

Formation de la noblesse ; caractère féodal de la noblesse ; conditions de vie des nobles ; la chevalerie ; extension de la noblesse ; la courtoisie ; la galanterie.

Chapitre IX. Les bourgeois [179]

Formation de la bourgeoisie ; l'organisation des villes et les communes ; concession des chartes par le seigneur ; gouvernement intérieur de la ville ; les métiers et les commerce ; l'évolution des villes ; le commerce et les foires ; les changeurs et les banquiers ; la vie dans les villes.

Chapitre X. Les clercs [201]

Renforcement de l'autorité du clergé ; la justice d'Église ; théorie du pouvoir absolu du Pape ; relations des laïques avec le clergé ; les hérésies ; les nouveaux procédés d'action de l'Église ; les nouveaux ordres de moines ; la renaissance de l'enseignement ; les Universités ; formation d'un nouveau système d'enseignement.

Chapitre XI. La fin du moyen âge [221]

Les événements politiques des XIV^e et XV^e siècles ; accroissement du domaine royal ; création de l'armée permanente ; création des impôts ; tailles et aides ; transformations des Cours de justice royales ; transformation dans la nature du droit ; transformation de la procédure ; la crise de l'Église ; l'évolution de la société ; transformation de la vie économique ; la noblesse et les cours ; l'enseignement, les lettres et les arts.

Chapitre XII. L'entrée dans les temps modernes [249]

Inventions et découvertes ; la Renaissance ; la Renaissance en France ; la Renaissance en littérature ; effets de la Renaissance ; le sens de la Réforme ; la question du salut ; la réforme calviniste ; formation de l'Église calviniste ; caractères du calvinisme.

Chapitre XIII. La crise politique et religieuse du XVI^e siècle [271]

Effets des guerres d'Italie ; accroissement du pouvoir royal ; les innovations dans la vie publique ; innovations dans la justice ; innovations fiscales ; la vénalité des offices ; pratiques de l'ancien régime ; la crise religieuse ; introduction du calvinisme en France ; effets de la rupture de l'unité religieuse ; formation du parti calviniste ; la Réforme catholique ; guerres de religion ; régime accordé au culte calviniste ; la Ligue ; rétablissement de la paix ; transformations de la société ; noblesses d'épée et de robe ; les roturiers ; caractères de la société française.