Arthur Buies, non-conformiste convaincu, fut l'un des personnages les plus fascinants de la vie littéraire et politique québécoise du 19e siècle. À l'époque où l'idéologie du clergé ultramontain dominait la vie sociale et politique du pays, Buies, lui, défendait vigoureusement les thèses libérales de l'Institut Canadien. Pamphlétaire, journaliste, franc-tireur et libre-penseur, Buies nous a transmis un héritage différent de celui qui définit, pour nombre d'entre nous, cette période de l'histoire du Québec.

Arthur Buies a beaucoup voyagé. Son père, d'origine écossaise, le fit venir du Québec en Guyane où il avait trouvé du travail. Il fit ensuite ses études à Dublin, puis se rendit à Paris et en Italie, où il s'enrôla dans l'armée de Garibaldi contre le Vatican, et plus tard en Californie. Ces voyages éveillèrent en Buies une vision nouvelle du monde. Il étouffait face à la pensée sclérosée dominant la vie québécoise de l'époque. De toute l’œuvre de Buies, les LETTRES SUR LE CANADA restent l'un des morceaux les plus signifiants de sa lutte et l'un des pamphlets les plus marquants de notre histoire.

Source: Sylvain Simard, professeur au département des Lettres françaises, Université d'Ottawa, 1977.