Paul Valéry, 1871-1945

Paul Valéry, 1871-1945

Écrivain français (Sète 1871 - Paris 1945). Disciple de Mallarmé et ami de Gide, il rêve de « jouir sans fin de son propre cerveau », rompt avec ses idoles (amour, amitié, symbolisme) et s'intéresse un temps aux mathématiques. Décidé à établir l'unité créatrice de l'esprit, il publie une Introduction à la méthode de Léonard de Vinci (1895) et se crée un mentor en la personne de Monsieur Teste (1896). Après une période consacrée à la politique et à l'économie, Valéry revient à la poésie ( la Jeune Parque, 1917), où il unit abstraction et volupté, puis il publie Charmes (1922), où figure le Cimetière marin. Ensuite, il compose des essais sur la langue, la peinture, la musique, les sciences ( Variété, 1924-1944 ; Regards sur le monde actuel, 1931 ; Tel quel, 1941-1943) et des dialogues de forme socratique ( Eupalinos ou l'Architecte, 1923 ; l'Âme et la Danse, 1923). Également auteur de ballets-mélodrames ( Amphion, 1931 ; Sémiramis, 1934), professeur au Collège de France (1937), Valéry a laissé plusieurs œuvres posthumes ( Mon Faust, son testament spirituel) et surtout ses Cahiers. (Acad. fr. 1925.)

© Larousse-Bordas 1998